Le strade cantautorali sono infinite. Il rischio di banalizzare è altrettanto elevato e questo aumenta quando si cerca di conciliare il tutto con strutture pop. Ma la conoscenza di entrambi i campi, una buona scrittura e la cura dell’intreccio di questi fattori può portare ad ottimi risultati.

Questo è il sunto del nuovo lavoro di Small Wonder, Il progetto del cantautore newyorkese Henry Crawford. Wendy vede il contributo vocale di Susannah Cutler e Jack Greenleaf . I testi esplorano umori diversi ma contengono, in linea di massima, un messaggio di speranza e di vita. L’esempio evidente è in queste parole: “Cause in my dreams we’re alive in my dreams we don’t ever die…” è il verso finale che chiude “Patron Saint of Pretty Faces“; la chitarra soffice scandisce le battute vocali su due diverse gradazioni ritmiche. Soave e lucente.

L’iniziale “Ball Lighting” dimostra anche le capacità vocali di Henry Crawford: timbro vocale fragile ma intenso e che riesce a reggere l’aspetto irregolare dell’arrangiamento (crescita ritmica, piccole incursioni rumoristiche). C’è anche una certa predilezione per un minimalismo strumentale che favorisce il suo canto e l’emotività che c’è dietro: pensate a pezzi come “Lost at Highway“, “Wind Let Loose” e “Until I Open My Wings”, nella quale il pianoforte e il controcanto femminile giocano un ruolo determinante.

Sette perle “pop” in un’ottica cantautorale. Small Wonder  dona forza e profondità alla sua scrittura con un approccio melodico che sceglie la strada dell’eleganza, anche attraverso una velata leggerezza senza perdere la caratterizzazione raffinata ed elaborata delle composizioni.

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